La final en el Olímpico de Kiev no sólo enfrentará a España ante Italia por el título de la Eurocopa 2012, sino también contra la historia del torneo, en el que nunca un campeón repitió trofeo en la siguiente edición y sólo dos, Alemania, en 1976, y la extinta Unión Soviética, en 1964, estuvieron cerca de lograrlo.

El conjunto germano, ganador en 1972 y en el que jugaban Gerd Muller, Sepp Maier o Franck Beckenbauer, tropezó con la Checoslovaquia de Antonín Panenka, con el lanzamiento desde los once metros más recordado de la historia del fútbol, emulado en esta Eurocopa 2012 por el italiano Andrea Pirlo y Sergio Ramos.

No repitió título, como tampoco lo hicieron los otros ocho campeones de la competición, entre ellos la Unión Soviética de Viktor Ponedelnik. Vencedora en 1960, en la primera edición, fue subcampeona en la siguiente frente a España, que le derrotó por 2-1, con el gol de Marcelino Martínez en el tramo final del encuentro.

La Roja de 1964, con Luis Suárez como líder, se quedó en cuartos de final cuatro años después. Igual le ocurrió a la Italia de 1968 del guardameta Dino Zoff o a la Francia de 2000 con futbolistas como Zinedine Zidane o Youri Djorkaeff. Campeones ese año no alcanzaron ni las semifinales en la siguiente ocasión.

La Alemania de 1980, con Bernd Schuster o Karl Heinz Rummenigge, y de 1996 de Jurgen Klinsmann, la Checoslovaquia de 1976 de Antonin Panenka, la Francia de 1984 de Michel Platini, la Holanda de Marco Van Basten, Ruud Gullit y Frank Rijkaard, la Dinamarca de 1992 con Brian Laudrup o Grecia, en 2004, tampoco lo consiguieron.

Ahora, España tiene la oportunidad de lograrlo. Doce selecciones anteriores fallaron en el intento. El campeón de 2008 busca una hazaña este domingo en el estadio Olímpico de Kiev. Enfrente la selección italiana, el siguiente desafío para un equipo que lo ha ganado todo, pero que quiere seguir haciendo historia en el torneo.

EL CAMPEÓN A LO LARGO DE LAS EUROCOPAS: ======================================= Año Campeón Siguiente edición ---- --------------- ----------------- 1960 Unión Soviética Subcampeón 1964 España Cuartos de final 1968 Italia Cuartos de final 1972 Alemania Subcampeón 1976 Checoslovaquia Tercero 1980 Alemania Fase de grupos 1984 Francia No se clasificó 1988 Holanda Semifinales 1992 Dinamarca Fase de grupos 1996 Alemania Fase de grupos 2000 Francia Cuartos de final 2004 Grecia Fase de grupos 2008 España