Dassler Marques

Directo desde Kiev (Ucrania)

La generación liderada por Iker Casillas, Iniesta y Xavi definitivamente tiene un lugar especial en la historia del fútbol mundial. Un lugar, dígase al paso, solamente de ellos. Con el título de la Eurocopa conquistado este domingo ante la brava Italia, en un Estadio Olímpico de Kiev completo, España se convirtió en la primera selección en ganar el llamado triplete en un intervalo de cuatro años: son dos títulos europeos, el primero en Zúrich 2008, además de la Copa del Mundo 2010. Como cuestionarlos?

Este domingo, en Kiev, España dominó a Italia y, en una actuación brillante de Xavi, conquistó el título con una victoria por 4-0. David Silva y Jordi Alba marcaron en el primer tiempo. Fernando Torres y Juan Mata cerraron el resultado en el segundo.

Hay 11 jugadores en especial que conocen esa historia más a fondo. Casillas, Albiol, Iniesta, Xavi, Torres, Fábregas, Xabi Alonso, Sergio Ramos, Arbeloa, David Silva y Pepe Reina son los que conquistaron los tres títulos en cuatro años. Pero sería injusto no citar a Gerard Piqué, fortaleza en la retaguardia en 2010 y 2012. Y sobre todo a David Villa y Carles Puyol, ganadores de los últimos dos torneos y que no pudieron alcanzar el triplete por lesiones. Marcos Senna y Capdevilla fueron otras piezas fundamentales en las conquistas anteriores.

La historia tuvo se verdadero inicio en la Copa 2006: una primera fase brillante, un encuentro prematuro con la Francia de Zidane y adiós en octavos de final de la Copa. La crítica para una nueva eliminación temprana, como en la Copa 98 o en la Euro 2000, marcó el inicio. Italia, quién lo diría, fue protagonista en esa trayectoria nacida en la Euro 2008: en los cuartos de final, cayó ante España. Era la afirmación, definitivamente sellada contra Rusia y con un gol de Torres en la final sobre Alemania.

El mundo necesitaba conocer más de los españoles y su generación con toque de balón, increíble sed por cortar y rara capacidad de desmarque. El estreno con derrota ante Suiza en la Copa del Mundo 2010 endulzó la boca de los críticos, pero los ibéricos decidieron no perde más: fueron cinco victorias consecutivas hasta el gol histórico de Andrés Iniesta, en la prórroga, y el título contra Holanda. Como en 2008, España se llevó la Copa sin sufrir goles en esas instancias. Un dato colectivo, como todo el equipo español, pero en el que Casillas tiene un enorme mérito.

La Eurocopa 2012 sonaba como una dura misión para España. Holandeses y alemanes también vivían grandes momentos. Francia exhibía una invencibilidad prometedora. Inglaterra ganó cuerpo y Portugal tenía a Cristiano Ronaldo dispuesto a todo por el Balón de Oro. Y qué decir de Italia, la increíble Italia? Ninguno de ellos fue capaz de rivalizar con la España de la defensa intrascendente, del mediocampo obsesivo, dominador y de tres gigantes de 1,70 m: Xavi, Iniesta y Silva. También, del amuleto Fàbregas, del inmenso Xabi Alonso o del novato Alba.

Una campaña bastante lineal, sin grandes momentos de brillo, fruto también de la desgastante temporada de Real Madrid y Barcelona. Que hizo que los críticos se vuelvan contra el equipo de Vicente del Bosque, carente de David Villa, reticente con Llorente y sin un número 9 potente. Pero España pasó con un empate el debut contra Italia, goleó a Irlanda y mostró carácter al vencer a los croatas y permitir el pase de los italianos a cuartos. Cerraron el viaje a Kiev con más triunfos sobre Francia y Portugal. Derrotaron a los italianos.

La Alemania de Beckenbauer y Müller estuvo cerca con el subcampeonato de la Eurocopa en 1976, después del título del 72 y la Copa del Mundo de 74. La Francia de Zidane, después de 1998 y 2000, desperdició el triplete al caer en la primera fase del Mundial de Asia 2002. La España de Casillas, Xavi e Iniesta, no. La Euro 2012 es de ellos. La cima de la historia del fútbol europeo, también.